如果当年篮网选了科比? 整个NBA都会变的不同
周六，湖人作客麦迪逊广场花园，与尼克斯展开一番厮杀。今天，他们又作客热火队的航空球馆。考虑到这已经是科比职业生涯的第20个赛季，很有可能，这将是他最后一次作为客队球员与韦德进行对决。ESPN藉此机会，再一次旧话重提，带大家一起设想了一下“如果当初篮网选中科比，结果会是怎样？”
如果篮网选择了科比，历史将因此改变
想象一下这幅画面：2016年6月一个湿热的日子里，正午时分，纽瓦克的大街上却异常地冷清。大多数市民都守在电视机前，双眼紧盯屏幕，生怕错过任何一幅画面。那里面播放的，正是来自市中心篮球馆内的一场新闻发布会。
镜头中，伴随着摄影师手中不断咔擦着的相机快门声，他骚气十足地走了过来，一袭灰色高级定制西装，身边陪伴着美丽的妻子瓦妮莎，一双可爱的女儿，以及其他家人。
在打完了自己的第20个NBA赛季，结束了纽约大都会区人民前所未见的一段辉煌篮球生涯之后，科比-布莱恩特已经准备好，以新泽西篮网有史以来最伟大球星的身份正式宣布退役。
到场嘉宾群星璀璨，其中包括了科比的恩师约翰-卡利帕里和菲尔-杰克逊，还有他曾经的队友杰森-威廉姆斯、萨姆-卡塞尔、肯道尔-吉尔以及沙奎尔-奥尼尔——好吧，也许他不会来。而科比，，享受着所有镁光灯的焦点。在头顶正上方，悬挂着他亲手赢得的冠军旗，甚至就连这座球馆，也是在他的协助之下才得以兴建起来的……。
听起来非常怪诞？是的，不过如果当初，在1996年的选秀大会上，新泽西篮网坚守他们的内心，在第八顺位选择了那个来自劳尔梅里恩高中的大男孩儿，而不是维拉诺瓦大学的大四生凯利-基特尔斯，那么以上这幅幻象中的场景，是不是就将成为现实？
这或许是整个NBA历史上最伟大的“假设”，如果成真，那么这家体育史上最倒霉的俱乐部，整个命运都将在一夜之间彻底扭转。
“它会改变整个篮球史，”杰森-基德，这位从2001到2008一直效力篮网，同时也是球队招牌的传奇控卫承认，“它会让新泽西成为一个引入瞩目的地方，一个备受球员喜爱的篮球温床。当你拥有一位像科比-布莱恩特那样的球员时，以他的所作所为，很容易就会帮你吸引到其他天赋球员的加盟。”
“说不定沙克也会是其中之一。”基德不忘补充。
虚张声势
17岁的科比已经成为封面人物
时间调回到1996年的6月，当时流行金曲榜上的冠军单曲是一首来自Bone Thugs-n-Harmony乐队的“Tha Crossroads”，巧合的是，篮网俱乐部发现他们也正处于命运的十字路口。
卡利帕里刚刚告别熟悉的大学篮坛，受聘成为篮网队的新任主教练，而第一项令他感到左右为难的任务，就是选秀大会。
作为前马萨诸塞大学的主帅，卡利帕里念念不忘那个名叫科比-布莱恩特的顶级高中生，而篮网也先后三次邀请科比进行了试训，每一次，他都凭借出色的表现惊艳全场。
其中一次安排在费尔里-狄金生大学的试训中，科比的对手是两名篮网队的球员——艾德-奥邦诺以及哈立德-里夫斯。奥邦诺是篮网在1995年选秀大会首轮第九顺位挑中的天才新人，拥有璀璨的大学生涯——不仅是全国冠军获得者，同时也是四强战MOP以及约翰伍登奖得主。尽管如此，在那次试训中，年仅17岁的科比还是以一种近乎残忍的方式彻底“摧毁”了他。
“如果你看过那次试训，”卡利帕里在许多年后的一次采访中谈道，“你就会得出结论：这孩子如果不是被人故意教唆来玩我们的，那他就一定是个令人难以置信的天才。”
约翰-纳什是当时篮网队的总经理，并且与费城有着千丝万缕的关系，对于费城一代所有的天才高中生了如指掌。纳什平日里会与前NBA球员约翰-卢卡斯保持密切联系，后者在费城贝尔维尤地区的体育俱乐部中管理着几个篮球训练营，而一些职业球员——比如杰里-斯塔克豪斯，就是从这里走出去的。
“我每周会给约翰-卢卡斯打一次电话，问问他那些小球员们表现如何。”纳什回忆道，“有一次我问，‘斯塔克（豪斯）表现如何？’卢卡斯回答，‘很好，他是整个体育馆中第二好的得分后卫。’我问他谁是最好的，因为我想知道谁会比斯塔克豪斯还优秀。卢卡斯说，‘哦，科比每一天都打得他满地找牙。’”
“从此关于科比的传奇故事就鲜明地印在了我的脑海里。”纳什生动地回忆道。
在选秀大会前一天的晚上，篮网队的管理层在新泽西州锡考克斯市的雷迪森酒店设宴招待了科比的父母，乔和帕姆，当时卡利帕里的临时居所就被安排在了这家酒店顶层的总统套房内。一切迹象都指出，科比将会成为卡利帕里第一支NBA选秀签的最终选择。
“我们已经准备好要选科比了，”篮网队的大股东之一乔-陶布透露，“可是接下来发生了一系列由管理层和经纪人策划好的事情，于是在选秀夜，情势发生了变化。”
选秀大会开始前的几个小时，事情发生了迅速的变化，有些状况看起来对篮网相当不利。作为一名湖人球迷，科比想要成为湖人队的一员，他也知道这很有可能成为现实。精明的杰里-韦斯特，已经开始酝酿一项引渡科比的计划，那意味着他们要送走中锋弗拉德-迪瓦茨，从黄蜂手中换回13号选秀权。
选秀顺位在篮网和黄蜂之间的几支球队——小牛、步行者、勇士以及骑士，看起来都对科比不感兴趣，他们都将各自的目标锁定在大个子球员身上。
所以湖人需要做的，就是请科比说服卡利帕里和篮网，无论如何，他都不会为对方效力。据纳什后来回忆，科比的团队分别给他和卡利帕里打了电话，表示自己不会为篮网打球，甚至威胁说如果被对方强行选中，不排除去意大利打球的可能。纳什称自己并没有信科比这一套，但综合考虑到其他一些因素的影响，他们最终还是选择了放弃。
“阿迪达斯的球鞋专家索尼-瓦卡洛当时在业界颇具影响力，作为品牌代言人，科比如果能在洛杉矶穿上阿迪的球鞋，会比在新泽西创造更多价值。”纳什说，“身为湖人一员所能签下的阿迪代言合同，也要比在新泽西可观得多。这其中有太多的变数了。”
“（经纪人）安-特勒姆也牵扯了进来，他和湖人队过从甚密。”纳什继续说道，“安也是我的好朋友之一，就因为他和科比的这件事，导致我们俩后来一度闹翻。不过他们当时做了自己应该做的，他们的虚张声势收到了预期效果，并且赢得了这场战役。”
在自己的第一次重大决定中，卡利帕里感受到了无处不在的压力。陶布想要得到一名诸如雪城大学约翰-华莱士那样的小前锋球员，可以立即为球队做出贡献，超级经纪人大卫-法尔克则致电卡利帕里，劝他打安全牌，选择来自维拉诺瓦的大四生基特尔斯。
最终，卡利帕里不想在刚刚开始执教职业球队时就陷入尴尬境地——选择一名并不愿意到新泽西打球的高中生。
“每个人都知道我最终被迫放弃了，”卡利帕里不甘地表示，“不过让我这么说吧，能有机会执教凯利-基特尔斯，我没什么好遗憾的。我爱凯利-基特尔斯，我之前也说过，在职业生涯的前几个赛季，他会比科比更出色。不过五年之后，科比将后来居上。”
当然喽，进入联盟的第六个年头，科比已经赢得了个人第三座冠军奖杯，而基特尔斯当时正是他的场上对手——那年的总决赛中，湖人队以4-0横扫篮网，赢得了总冠军。
蝴蝶效应
科比被黄蜂选中，随即交易到了湖人
所谓蝴蝶效应，是指在一个动力系统中，初始条件下微小的变化能带动整个系统长期巨大的连锁反应。“一只南美洲亚马逊流域热带雨林的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国德克萨斯州的一场龙卷风。”
那么如果卡利帕里当初听从了纳什的建议，不理会科比的虚张声势，又会产生什么样的影响呢？
“那孩子骗过了所有人，”前篮网队明星中锋杰森-威廉姆斯笑道，“他虚张声势，我们却并未识破。他最终成为了有史以来最伟大的球员之一，不过我们也得到了凯利这样一位优秀的球员。”
假如当初卡利帕里真的选择了科比，，许多人的人生轨迹都要受到波及，从科比本人，到韦斯特，到卡利帕里，到基德，再到奥尼尔。
“那将会改写整个NBA的历史，就这么简单。”过去22年的“篮网之声”伊安-伊格尔谈道，“它会成为最意义深远的多米诺骨牌，为联盟带来空前的影响。如果科比能来到纽约地区，对于一支渴望赢得尊重和信赖的球队来说，简直是雪中送炭。”
让我们大胆地猜想一下可能的结局吧：
• 如果科比成为篮网队的一员，也许就不再会有世纪初那支湖人王朝，以及他们所获得的五座冠军奖杯，包括那次三连冠。
• 沙克还会在洛杉矶随湖人一起度过他职业生涯最成功的八个赛季么？
• 禅师还会成为湖人队的主教练么？或者他会接受篮网队的邀请？而不是像1999年那样轻易就拒绝了来自新泽西的帅位。
• 有了科比，篮网或许能成功与刘易斯-卡茨以及雷蒙德-钱伯斯引领下的财团达成一致，成功在纽瓦克修建起一座美丽的新球馆，而不必被迫出售球队，最终搬去布鲁克林。
• 如果篮网能在纽瓦克安下新家，说不定沙克就会回到这个他出生的地方，并且与科比以及菲尔在另一个平行时空再度携手。
“想想就有趣，”篮网中锋布鲁克-洛佩斯说道，“沙克来自纽瓦克，所以这儿有很多有趣的变数。那会缔造一个完全不同的联盟，你能想象科比在这里打完自己20个赛季的样子么？一切都将变得迥然不同。菲尔会不会也来？把他的三角进攻带到篮网？”
想象是无止境的：三角进攻会去新泽西，而不是现在的纽约；以科比的超强天赋，篮网将统治后帕特里克-尤因时代的纽约德比……。
• 篮网还会拥有1997年的7号签，然后用它完成交易，最终选来基斯-范霍恩么？
• 斯蒂芬-马布里还会在1999年通过交易成为篮网一员么？卡利帕里还会在那笔交易发生后不久就被炒鱿鱼么？如果没有马布里，威廉姆斯也许就不会断腿，而那次受伤断送了他的整个职业生涯。“如果情况是那样子的话，靠，也许我们真该选科比的！”威廉姆斯笑道。
• 当然，也许篮网也因此不再拥有基德和罗德-索恩，这对组合一起构建起了一支连续两年杀进总决赛的优秀队伍。
伟大毋庸置疑
在卡利帕里、卡塞尔和吉尔身边加个科比
最毋庸置疑的一点是，无论如何，即便成为篮网队的一员，科比仍将成功兑现他无穷的潜力。尽管，篮网队在培养年轻球员方面一向令人失望，前车之鉴包括：德里克-科尔曼，肯尼-安德森。
“是的，无论如何，科比都会成为科比。他会是有史以来最出色的球员之一。”基德说。
不过在威廉姆斯看来，科比对于胜利的极度渴求以及他对自身能力的超级自信，要么会在篮网收获巨大成功，要么会将球队彻底撕裂。
“我曾经在1998年全明星赛期间与迈克尔-乔丹一同训练过，”威廉姆斯说道，“如果你打得不够努力，乔丹会狠K你一顿。而就我从科比身上所看到的一切，他也是那种像乔丹一样努力的人。在心态上他和常人完全不同。”
威廉姆斯和其他人一样，都好奇当时年轻的科比会如何契合进篮网队的阵容。1996-97赛季开季之初，篮网队拥有罗伯特-帕克、奥邦诺、吉尔、威廉姆斯以及肖恩-布拉德利。在截止日，他们通过交易从小牛换来了卡塞尔、克里斯-加特林、吉姆-杰克逊、乔治-麦克劳德以及埃里克-蒙特罗斯，送走了布拉德利、奥邦诺、帕克以及里夫斯。
那个赛季，篮网一共只赢了26场比赛，基特尔斯场均贡献16.4分。而科比每场比赛则只能在湖人获得15.5分钟出场时间，得到7.6分。
ESPN专栏作家布拉德福特-杜利特尔利用《戴夫-科赫体育》创建的历史模拟器，模拟了科比在职业生涯的前两个赛季与基特尔斯互换东家的情景。结果显示：科比新秀赛季场均能获得15.7分钟上场时间，得到7.6分，篮网最终战绩为19胜63负；而基特尔斯在湖人场均能够得到12.1分，帮助球队打出53胜29负，但在季后赛首轮负于明尼苏达森林狼。
接下来的赛季，篮网得到7号选秀权，选择了蒂姆-托马斯，打包杰克逊、蒙特罗斯和安东尼-帕克，换来榜眼范霍恩。
不过在纳什看来，如果科比在进入联盟的第一个赛季加盟篮网，他们可能会赢得更多的比赛，这样选秀顺位也将下滑，不足以交易得到范霍恩。如果篮网最终拿到的是，比如说，第9顺位，那么没准特雷西-麦格雷迪就不会去多伦多了。
让我们假定篮网依然通过交易得到2号签并选择了范霍恩，在新秀赛季，他依然与基特尔斯协力带领球队赢得43场胜利并打进季后赛，然后在首轮被乔丹领军的公牛4-0横扫。而如果把基特尔斯换成科比，想象一下他和乔丹首轮相遇的场面吧。
而由科比、卡塞尔、威廉姆斯、范霍恩、吉尔组成的篮网队，又会有多出色呢？依然按照杜尔利特的模型，他们会在1997-98赛季打出45胜37负，以分区第五号种子身份进入季后赛，然后被黄蜂在首轮横扫。在那轮系列赛中，科比场均将得到25.3分。而另一边，基特尔斯成为了湖人队的第六人，帮助球队打出66胜。
“我想科比会展现出他刚开始在洛杉矶时一般的天赋，”纳什说，“我认为这会让我们俘获一位将在很长一段时间内打出全明星水准，甚至可能成为全联盟最优秀球员的年轻人。”
阻碍
在篮网，科比的篮球之路或许没那么顺畅
当然了，篮网并不是一家坚实可靠的俱乐部。这里的球迷也总会因为糟糕运气而感觉自己受到了诅咒，比如1993年德拉赞-彼得洛维奇的意外遭遇车祸身亡，以及威廉姆斯导致职业生涯报销的严重腿伤。
而科比，也一定会面对并必须战胜比在湖人队所能遇到的更多更大的阻碍。
“那个时候，在新泽西，整个俱乐部都弥漫着浓浓的自卑情结。”纳什回忆道，“人们担心即便你选中了这个高中生，并将其培养成为一名优秀的球员，他也会在成为自由球员后不想续约，而是义无反顾地离开。我发现当时的情绪非常非常消沉。”
“一种可能的结果会是，科比变得非常失望和不满，甚至可能满腔怒火。也有可能，他并不会在新泽西迎来属于自己的辉煌。”纳什说。
因为新秀合同的束缚，篮网可能拥有科比三个赛季，直到他成为自由球员。又或许在这之前，科比就已经离开，或者提出了交易的申请。那么卡利帕里怎么样呢？作为一名年轻的教练，，有时候对待基特尔斯也显得过于粗暴。
“当看过科比40场比赛之后，人们就会开始感叹：苍了个天，这家伙一定会成为超级巨星。这让卡利（帕里）压力倍增，凯利（基特尔斯）也因此被贴上了特殊的标签，这让我感觉很不好。”威廉姆斯说道。
“如果你关注凯利在篮网队的表现，你会发现他是一名非常出色的球员。不过谁又能想到，科比最终会成为世界上第二好的球员呢？”威廉姆斯补充道。
全新纽瓦克？
如果有科比，或许会有新球馆取代保德信中心
1999年，在带领球队打出3胜17负的糟糕开局之后，卡利帕里被炒了鱿鱼。由卡茨和钱伯斯领衔的新股东们想要立刻赢得胜利，于是，他们通过交易换来了马布里，并开始着眼于新球馆的建设。
可是事态的发展并未如管理层预期般顺利，，篮网最终未能成功通过在纽瓦克修建一座新球馆的议案，卡兹和钱伯斯也被迫卖掉了手中的股权，最终看着球队被迁到了布鲁克林。
而如果当初科比能够加盟，以他的天赋和影响力，或许结局会有所不同。
“他们可能就不会被卖掉，说不定就能在纽瓦克市中心修建起一座新球馆，并就此繁荣兴旺起来。”马克斯说道，“因为有科比这个巨大的卖点，我不认为球队还会被迫搬走。”
与世纪初基德领军的那支跑轰球队赢得比赛却无法赢得观众形成鲜明对比的是，科比可能会成为一台卖票机器，让纽瓦克的球市火爆起来。
基德还表示，科比的存在，可能还会吸引到其他天才球员的加入，其中甚至可能包括他本人。
“与那样的球员一起合作，可是毕生难得一遇的机会。”基德说。
火星、木星，新泽西，都没所谓
科比被篮网错过后的第五年，在湖人已经成为全明星球员的他通过在大陆航空球馆一场与马布里的对飚，再次提醒对方错过自己是多么大的失误。
在那场发生于2001年2月14日的比赛中，马布里打出了篮网生涯最精彩的表现，全场豪取50分同时还送出12次助攻。不过科比却凭借加时赛最后4.8秒的打三分得手带领湖人笑到最后，赢得了比赛的胜利。赛后的媒体采访时间，有记者问：“如果当初被篮网选中，你是否会替他们打球？”
“我记得科比回答的是‘当然’，然后笑着补充，大意是说，如果那样的话，篮网会变得很出色，而不是现在这个样子。”伊格尔回忆道。
2002年，科比赢得了他的第三座冠军奖杯，同时篮网却与梦醒失之交臂。在那次总决赛开始之前，也有记者提到过当年选秀时的渊源。而科比给出的解释是：“当时安-特勒姆做了一些动作，一名17岁的大男孩又能有多少手段呢。”
“在当时，我已经准备好了去任何地方，无论是火星、木星、新泽西，还是夏洛特，都无所谓。”科比说。
很可惜，对于篮网队曾经的老板陶布来说，已经找不到后悔药吃。
“马后炮容易，”陶布说，“科比还有可能断腿呢。人生有各种可能，从一名管理者的角度来看，你想怎么评价都是你的自由。”
“我们选择了另外一条路，无论是好是坏都甘心接受，而他最终成为了如此伟大的一名球员，有史以来最伟大的球员之一。”陶布说。
