一个患了肿瘤的医生,对命运如何绝地反击?

发表于 讨论求助 2023-05-10 14:56:27

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所有得了癌症的患者都会觉得自己是不幸的。有些人不不幸当成包袱,有些人把不幸变成财富。


今天,要和大家分享的是一位酷爱手术台的外科医生。他不幸遭遇癌症,之后,他做了什么呢?



突如其来的变故



2005年,33岁的辛里奇(Christian Hinrichs)已经在外科这个行业工作了13年,他对肿瘤很感兴趣,正在思考是否应该成为肿瘤外科医生。


可是,上帝掷了一粒色子,把一个发病率只有6/100万的罕见病——黑色素瘤放到了他的眼睛上。他尝试了化疗和放疗,均无法根治它(当时尚无有效的靶向药物),于是他在这一年进行了眼球摘除术。术前主刀医生非常乐观,觉得他能完全康复并继续当外科医生。


现实是,眼球失去后他的视力严重受损,这对一个非常有前景外科医生来说,是一个致命的打击。他不得不离开他心爱的手术台。


安装了人工眼球后,这位优秀的外科医生变成了普通患者,繁忙的工作被陪1岁的儿子玩代替,还要时刻担心癌症复发(黑色素瘤的复发率约50%),这种判若云泥的生活,实在是让人难以接受。



绝地反击



除了对外科领域感兴趣,辛里奇其实还对当时正新兴的领域T细胞治疗兴趣浓厚。因此,当他不能继续活跃在手术台上后,他接受了这个残酷的事实,决定重回医学院,在T细胞研究领域发力。


2018年,46岁的辛里奇已经结束了他4年的校园学习,重新成为了一名肿瘤内科医生。他的黑色素瘤如果在其他部位复发,将成为不治之症,于是他下定决心与癌症战斗。此时的他,已经成为了美国国家癌症研究所(NCI)的首席研究员。


肿瘤突变使得体内的自然免疫系统对癌症入侵失去效果,T细胞治疗可以靶向细胞表面的肿瘤抗原。


目前,并不是所有肿瘤治疗都适合T细胞治疗,因为有些肿瘤缺乏这种明确的抗原信号。这一治疗技术目前主要用于血液肿瘤。


辛里奇研究专注于HPV肿瘤,因为它们含有免疫系统容易识别的病毒抗原。他的试验主要是针对那些所有治疗都不再有效的患者,所以进行的很多试验都是首次在人体中开展。



她们绝处逢生



2013年,36岁的斯科特(Sue Scot)其实已经为她的葬礼做好了准备。


她的宫颈癌扩散的很快,尽管经历了多轮的化疗、放疗和手术,但肿瘤仍侵犯了肝脏、结肠和输尿管。她最后的机会是参加由辛里奇主导的临床试验。


在治疗中,辛里奇尝试用T细胞部分替代患者的免疫系统,这些T细胞会特异性攻击由HPV引起的癌症。几个月后,奇迹发生了,她的肿瘤完全消失。


今年3月,辛里奇宣布她已经被治愈了。


除了斯科特外,另一名42岁的患者华莱士(Aricca Wallace)也被认为完全治愈。


她们的成功对辛里奇医生来说也是一个值得庆祝的事情,这意味着这种免疫疗法除了对血液肿瘤、黑色素瘤能起效外,对宫颈癌也有效。


不过,虽然部分患者能治愈,但是在大部分宫颈癌患者中,该疗法都失败了。


为了探索为什么该疗法在她们两个身上就能发挥作用作用,辛里奇再次研究了给斯科特和W华莱士注入的细胞。


他发现,华莱士体内大多数T细胞破坏的是肿瘤所特有的异常蛋白质。斯科特体内约2/3的细胞都针对另一种叫做KK-LC-1的蛋白质。


这种蛋白质在全球约50万癌症患者中表达,其中包括某些三阴性乳腺癌、胃癌,非小细胞肺癌和宫颈癌。


科学就是这么神奇,它有时候会把人带到完全相反的方向。辛里奇的实验室希望能够在一年时间内开展第一个关于表达KK-LC-1的肿瘤的临床试验。



有希望就请不放弃



如果患者问起,辛里奇都会跟他们讲起自己进入这个领域背后的故事,用他的方式帮助他们。


癌症给人带来的,是感恩与希望。蝴蝶扇动翅膀,可以引起海啸。一个人小小的善意,可以点亮另一个人的生命。


从鬼门关走过一遭的辛里奇、斯科特和华莱士,如今都成为了志愿者。经历过绝望和挣扎,他们更懂得如何去帮助那些正在经历不安和彷徨的人们,症幸存者的经验对正在进行抗癌治疗的人尤为重要。


辛里奇说:“医生的研究重点是减缓癌症进展,产生较少的副作用,延长生命。但对于患者来说,他们真正想要的是癌症消失。”在多年以前,这可能只是幻想,现在肿瘤界发展日新月异,许多瘤种正在向“治愈”迈进。


是的,抗癌之路很漫长,这条路上有你、有我、有他。大家都不要放弃,有能力推动进展的医生能给我们带来更多的好消息。



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